Napapiiri è uno di quei nomi, di quei suoni che evocano avventura.
E il nome finlandese del circolo polare artico: 66° 32’ 35’’ per la precisione!
Proprio sull’immaginaria linea dove inizia il grande freddo sorge il villaggio dove abita Santa Claus: il vero Babbo Natale!

Il vecchio con la lunga barba bianca riceve i tanti bambini (e parecchi adulti…) nella sua casa proprio al centro del villaggio. Si entra al pianterreno, dove un elfo vi guiderà in un primo percorso fatto di addobbi rossi, pacchetti regalo e musiche natalizie.
Si arriva sotto all’enorme pendolo che oscilla lentamente: è l’orologio magico, quello che la notte di Natale rallenta la Terra in modo che Babbo Natale riesca a completare il suo giro e portare i regali a tutti i bambini.

Una scala in legno, tra alberi di Natale e ancora addobbi e pacchetti, conduce all’ingresso di una stanza dove un elfo intrattiene la fila di persone in attesa di sedersi accanto a Santa Claus. Poi, la magia!

Babbo Natale ci accoglie sorridente, chiamando per nome i bambini. Del resto, lui conosce tutti!
Ci si siede accanto e si chiacchiera piacevolmente, anche scambiando qualche parola in italiano. I bambini fanno domande e si tolgono le curiosità. “Quanti anni hai?” gli chiediamo. “Ogni tanto ci provo a contarli, ma quando arrivo a 365, 366…poi mi addormento!”.

Poi, arrivano i desideri per il prossimo Natale: regali, giochi e, ogni tanto, anche qualche desiderio meno materiale. Santa Claus annuisce convinto e garantisce tutto il suo impegno per far avverare i desideri.

Forse non sa che dalle nostre parti passa Santa Lucia qualche giorno prima di lui, ma questa è un’altra storia!
Lo sguardo dei bambini, tra stupore, timore e fortissima emozione, vale tutto il viaggio per arrivare fin qui.

L’ambiente è molto ben creato e l’effetto è davvero magico anche per gli adulti. Il fatto che sia estate toglie forse un po’ di atmosfera: con la neve, il freddo e tutte le finestre con le candele accese sono sicuramente da togliere il fiato.

Accanto al villaggio si trova anche un piccolo allevamento di renne. Siamo fortunati perché luglio è il periodo in cui nascono i piccoli e riusciamo anche ad avvicinarci per dar loro qualche ramoscello da mangiare.

Nel villaggio c’è anche l’ufficio postale ufficiale di Santa Claus. E’ stato costruito qui, quando non si riusciva più a gestire la mole immensa di lettere ricevute quotidianamente: oltre 32 mila, da ogni parte de Mondo!

L’ufficio, ovviamente addobbato a tema, espone le lettere ricevute ed è anche possibile leggerne qualcuna. Alcune sono divertentissime, altre commoventi. In una lavagna appesa accanto ad un delizioso caminetto, sono riportate alcune statistiche: il Paese che invia più lettere è la Cina e subito dopo ci siamo noi italiani.

Il Natale, la magia e i riti dell’avvento sono una cose seria, da noi!
Nel villaggio ci sono negozi di souvenir e addobbi natalizi, ristoranti e qualsiasi altro posto che consenta di spendere un sacco di soldi!

Parlare con Babbo Natale è gratis… ma tutto il resto costa. Eccome, se costa!

Quando si entra nella sua casa, un elfo chiede ai genitori se desiderano che durante l’incontro Babbo Natale dia un regalo ai bambini. Come rifiutare?!?! Come non cedere all’idea che i propri bimbi ricevano un regalo proprio dalle mani del mitico uomo vestito di rosso? In fin dei conti, costa solo 25€ !

Dentro nella stanza di Babbo Natale è vietatissimo fare foto. Ci pensano gli elfi! Da quando si entra, l’incontro viene trasmesso live sul sito ufficiale di Babbo Natale; vengono fatte diverse foto, sia in posa che durante la chiacchierata e il video viene, naturalmente, registrato.

Appena si esce una serie di schermi proiettano proprio le tue foto e il tuo video! Come resistere?!?
La sola foto in posa costa appena 30€, mentre scaricare dal sito sia il video che tutte le foto viene offerto alla sensazionale cifra di soli 40€. Conveniente, non trovate?!?!

Ti viene fornito un codice che ti permetterà di scaricare il tutto. Costo complessivo per i signori elfi: 0€

E pensare che una volta si usciva con la propria foto stampata, per la gioia dei bimbi… Oggi la gioia è più completa, ma posticipata al rientro a casa!

Poi al pianterreno, prima di uscire, si possono comprare le cartoline di Babbo Natale (1€ l’una) con lo speciale francobollo del circolo polare (1,1€ in più) e, se volete, potete anche far mandare una lettera da Babbo Natale in persona! La lettera arriverà proprio pochi giorni prima di Natale: una magnifica sorpresa alla modica cifra di 7,6.€ L’importante è che abbiate pochi parenti…

Il resto è un tripudio di oggetti di ogni genere: dalle matite colorate, al cerchietto per capelli con le corna delle renne (giuro, ce l’abbiamo!); dalle magliette rosse per i bambini ai mestoli di legno con disegnati elfi e renne… insomma: come resistere?!?!

Nel villaggio di Santa Claus si trascorre una piacevole giornata, tra atmosfere magiche ed emozioni garantite. Certo è anche una grande fonte di introito per chi ci lavora; probabilmente una delle poche, a queste latitudini. Per chi va a Rovaniemi è una tappa imperdibile, ma si deve mettere in conto che si spenderanno…anzi, si sperpereranno inutilmente un sacco di soldi, pagano gli oggetti cinque-sei volte il loro valore.
L’importante è saperlo e non arrabbiarsi troppo, seppure ben consapevoli che si tratta di una evidente esagerazione.

Qualche informazione di servizio:
Il Santa Claus Village dista 8 chilometri da Rovaniemi, in direzione nord.
E’ facilmente raggiungibile anche con l’autobus n. 8 che parte dalla stazione. Il biglietto costa 6€ a persona.
Santa Claus riceve tutti i giorni dalle 9 alle 18 e l’entrata è gratis. Tanto poi….

A 1km di distanza dal Santa Claus Village si trova il Santa Park, un parco di divertimenti a tema, raggiungibile dal Santa Claus Village anche a piedi.

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